Qué ver en Nara en un día: templos, ciervos y todo lo imprescindible

Visitar Nara en un día es una de las excursiones más populares desde Kioto u Osaka, y después de haberla hecho entendemos perfectamente por qué. Templos impresionantes, miles de ciervos en libertad y un ambiente mucho más tranquilo que el de las grandes ciudades hacen que la visita merezca totalmente la pena.

Nosotros dedicamos una mañana completa a recorrer sus imprescindibles, empezando por el famoso Parque de Nara y el espectacular templo Todai-ji. En este artículo te contamos qué ver en Nara en un día, cómo organizar la ruta paso a paso y nuestros consejos para aprovechar al máximo la visita.

👉 Si quieres ver cómo organizamos nosotros nuestro viaje a Japón, puedes leer nuestro itinerario de Japón en 22 días.

Cómo llegar a Nara desde Kioto (y desde Osaka)

Visitar Nara es muy sencillo gracias a las buenas conexiones ferroviarias que tiene con otras ciudades cercanas. Tanto desde Kioto como desde Osaka puedes llegar en menos de una hora, por lo que es una de las excursiones más populares de la región de Kansai.

Desde Kioto

La forma más habitual de llegar es en tren. Tienes dos opciones principales:

• Línea JR Nara: conecta la estación de Kioto con Nara en unos 45 minutos. Es la opción más conveniente si tienes el JR Pass, ya que el trayecto está incluido.
• Línea Kintetsu Kyoto: tarda aproximadamente el mismo tiempo, pero llega a la estación Kintetsu Nara, que está más cerca del Parque de Nara y de muchos de los templos principales.

Si no tienes JR Pass, muchas veces la línea Kintetsu resulta más práctica porque te deja a pocos minutos a pie de lugares como Kofuku-ji o Nara Park.

Si quieres más información sobre qué visitar en Kioto, puedes leer los artículos de lo que vimos nosotros en dos días:

👉 El primer día hicimos una ruta por los templos del este de Kioto.

👉 El segundo día visitamos algunos de los templos más importantes de Kioto, y los barrios que nos faltaban.

🚐 Excursión organizada a Nara desde Kioto

Si no quieres complicarte la vida, también puedes visitar Nara desde Kioto con un tour como estos, para que no tengas que preocuparte de nada:

Desde Osaka

También es muy fácil visitar Nara desde Osaka, y el trayecto suele ser incluso más corto.

• Línea JR Yamatoji: conecta la estación de Tennoji con Nara en unos 35–40 minutos.
• Línea Kintetsu Nara: sale desde Osaka-Namba y llega a Kintetsu Nara en unos 40 minutos.

Al igual que ocurre desde Kioto, la estación de Kintetsu Nara suele ser más cómoda porque está más cerca de las principales atracciones turísticas, mientras que la estación de JR Nara se encuentra a unos 15–20 minutos caminando del Parque de Nara.

En cualquier caso, ambas opciones son muy sencillas y permiten organizar la excursión a Nara sin complicaciones.

🚐 Excursión organizada a Nara desde Osaka

Al igual que desde Kioto, desde Osaka también puedes visitar Nara en un tour organizado como estos:

Cómo organizar la visita a Nara

La mayoría de viajeros visitan Nara en una excursión de un día desde Kioto u Osaka, ya que las distancias son cortas y las principales atracciones están bastante concentradas.

El centro de la visita es el famoso Nara Park, un enorme parque donde se encuentran algunos de los templos más importantes de la ciudad y donde viven los famosos ciervos de Nara. La mayoría de lugares imprescindibles se pueden recorrer a pie en unas horas.

El tiempo que necesitas dedicarle, depende de un poco de si quieres visitar los templos por dentro, o solo quieres recorrer los recintos y verlos por fuera. Nosotros por ejemplo solo entramos al Todaiji, fundamentalmente porque queríamos ver el Gran Buda. Pero el resto los vimos únicamente por fuera ya que priorizamos incluir en el mismo día las visitas a Uji y Fushimi Inari.

Para aprovechar bien el día, lo ideal es llegar a Nara por la mañana, especialmente si quieres visitar templos populares como Todai-ji o Kasuga Taisha sin demasiada gente.

Una ruta típica de un día suele incluir:

• Pasear por el Parque de Nara y ver los ciervos.
• Visitar el templo Todai-ji, famoso por albergar el Gran Buda.
• Recorrer el santuario Kasuga Taisha y sus miles de farolillos.
• Pasar por el templo Kofuku-ji, muy cerca del centro.
• Dar un paseo por la zona tradicional de Naramachi.

Si dispones de más tiempo, puedes combinar la visita con lugares cercanos como Uji o el famoso santuario Fushimi Inari Taisha, algo bastante habitual en muchos itinerarios por los alrededores de Kioto. De hecho, nosotros lo hicimos así, y visitamos los tres lugares en un día.

En cualquier caso, incluso dedicándole solo medio día, Nara es una de las excursiones más bonitas y fáciles de hacer desde Kioto u Osaka.

Si necesitas información sobre el transporte público de Nara, puedes leer nuestro post: Cómo moverse por Nara.

Dónde dormir en Nara

Nosotros visitamos Nara en excursión de un día desde Kioto, donde estábamos alojados en el hotel APA Hotel Kyoto Ekimae, un hotel muy cerca de la estación de tren JR de Kioto, que estaba muy bien. 👉 Comprueba precios y disponibilidad.

Si quieres alojarte en Nara, para disfrutar más tiempo de esta bonita ciudad, tienes muy buenas opciones como estas:

Te dejo aquí también un mapa de alojamientos para que puedas ver todas las opciones:

Ruta recomendada para ver Nara en un día

Visitar Nara en un día es bastante sencillo porque la mayoría de sus lugares más famosos se encuentran dentro o alrededor de Nara Park. Esto permite recorrer muchos de los imprescindibles caminando y sin necesidad de usar transporte dentro de la ciudad.

Una buena forma de organizar la visita es empezar cerca de la estación y avanzar poco a poco hacia el interior del parque. De esta manera podrás seguir un recorrido bastante natural sin tener que retroceder.

La ruta que te recomendamos sería la siguiente:

1️⃣ Templo Kofuku-ji
Este templo se encuentra relativamente cerca de la estación de Kintetsu Nara y suele ser una de las primeras paradas al llegar. Destaca por su pagoda de cinco pisos, una de las más altas de Japón. De camino a este templo, puedes parar unos minutos en el estanque Sarusawa, desde donde se sacan bonitas fotos.

Si te apetece, puedes pasarte por el Ayuntamiento de Nara antes de hacer la próxima visita. En la última planta hay una terraza a la que se puede acceder gratis y se ven bonitas vistas de la ciudad.

2️⃣ Parque de Nara y los ciervos
Desde Kofuku-ji puedes adentrarte en el parque, famoso por sus cientos de ciervos que caminan libremente entre los visitantes. Es uno de los lugares más característicos de la ciudad y seguramente pasarás bastante tiempo paseando por aquí.

3️⃣ Templo Todai-ji
Dentro del parque se encuentra uno de los templos más impresionantes de Japón, conocido por albergar una enorme estatua de Buda en su interior. Es uno de los puntos imprescindibles de cualquier visita a Nara.

4️⃣ Santuario Kasuga Taisha
Desde Todai-ji puedes continuar caminando hacia este santuario sintoísta rodeado de bosque, famoso por sus cientos de farolillos de piedra y bronce.

5️⃣ Barrio tradicional de Naramachi
Para terminar el día puedes acercarte a esta zona histórica con calles tranquilas y antiguas casas de comerciantes, perfecta para pasear con calma antes de regresar a Kioto. A nosotros no nos dio tiempo a visitarla, pero la tengo apuntada para la próxima vez.

Siguiendo este recorrido podrás ver los principales lugares de Nara en un día sin prisas excesivas y con un itinerario bastante cómodo a pie.

Mapa con los lugares que ver en Nara en un día

Para ayudarte a organizar la visita, aquí puedes ver todos los lugares que mencionamos en esta ruta por Nara ubicados en el mapa.

Como la mayoría de los lugares están dentro del Parque de Nara, verás que la ruta es bastante compacta y fácil de recorrer caminando.

Qué ver en Nara en un día

Nosotros fuimos a Nara desde Kioto en el tren JR. Si tienes tiempo, te recomiendo que hagas el free tour por Nara o la visita guiada. Siempre es interesante recorrer los lugares históricos con un guía que te explique las cosas más importantes.

En nuestro caso, combinamos la visita a Nara con Uji y Fushimi Inari, así que le dedicamos a Nara una mañana, en la que vimos el Estanque Sarusawa, los Templo Kofuku-ji y Todai-ji, el Parque de Nara, el Santuario Kashuga Taisha y subimos a la terraza del Edificio del Gobierno de Nara. Eso sí, solo entramos al templo Todai-ji, el resto los vimos por fuera.

Estanque Sarusawa

Desde la estación JR de Nara, se tardan unos 15 minutos en llegar caminando al estanque Sarusawa, un lago artificial famoso porque en sus aguas se refleja la pagoda de cinco pisos del Templo Kofuku-ji.

Como ves, desde allí se obtienen unas fotos muy chulas del templo, así que merece la pena dedicarle unos minutos.

Después de sacar un montón de fotos desde el estanque Sarusawa, nos dirigimos al Templo Kofuku-ji.

Templo Kofuku-ji

El Templo Kofukuji de Nara (興福寺, Kōfukuji) fue en la antigüedad el templo de la familia Fujiwara, el clan más poderoso de Japón durante los períodos Nara y Heian. El templo fue fundado en el año 710.

Aunque en la actualidad solo quedan un par de los edificios del complejo, además de las pagodas, el templo Kofuku-ji llegó a tener unos 150 edificios. 

La pagoda de cinco pisos del Templo Kofuku-ji mide 50 metros y es la segunda pagoda más alta de Japón, justo por detrás de la pagoda del Templo Toji de Kyoto. Es el símbolo de la ciudad de Nara, y aunque la construcción original data del año 730, la que vemos actualmente es una reconstrucción del año 1426.

Nosotros vimos primero su famosa pagoda de cinco pisos, y tras sacarle unas cuantas fotos, nos dirigimos a visitar el resto de edificios del complejo, entre ellos la otra pagoda, de tres pisos. La pagoda de tres pisos, aunque no es tan imponente como la otra, es también muy bonita.

Ten en cuenta que las pagodas no se pueden visitar por dentro.

Nosotros solo visitamos los edificios del Kofuku-ji por fuera, ya que teníamos el día muy cargado de visitas.

Edificio del Ayuntamiento de Nara (Nara City Hall)

Cerca del Kofuku-ji está el Edificio del Ayuntamiento de Nara, que cuenta con una terraza a la que se puede subir gratuitamente para ver unas bonitas vistas de toda la ciudad.

Cuando estuvimos nosotros, en la puerta estaba la información para acceder a la terraza superior, eso sí, en perfecto japonés. Como no entendimos nada, entramos al edificio y preguntamos a la primera persona que vimos, que nos indicó el ascensor para subir a la terraza.

Una vez arriba, se puede salir a la terraza sin problema para admirar las vistas.

Como ves, desde la terraza del Edificio del Gobierno se ve toda Nara, desde la zona de templos a la zona moderna de la ciudad. Si tienes un buen zoom, ¡podrás incluso ver el Templo Todaiji de cerca!.

Parque de Nara

Nosotros visitamos el Parque de Nara mientras íbamos de camino al Templo Todai-ji desde el edificio del Ayuntamiento.

El Parque de Nara, Nara Koen en japonés, fue fundado en el año 1880. Es conocido, aparte de por albergar los templos más importantes de la ciudad, por los cientos de ciervos que viven en él.

Los ciervos de Nara, designados Tesoro Nacional, se han convertido en un símbolo de la ciudad.

A lo largo del parque encontrarás multitud de puestecitos en los que puedes comprar galletitas para darles de comer a los ciervos. Eso sí, ten cuidado porque los ciervos se abalanzarán sobre ti y morderán cualquier cosa que pillen. ¡A nosotros nos robaron parte del planning que llevábamos en papel en un bolsillo!.

Templo Todai-Ji

Tras un agradable paseo por el Parque de Nara, llegamos a la que era nuestra visita más importante del día: el Templo Todai-ji, hogar del Gran Buda de Nara.

En esta ocasión sí que visitamos el interior del templo, ya que queríamos ver al famoso Gran Buda.

El Gran Buda de Nara, con sus 250 toneladas de peso, tiene unos 15 metros de altura, así que es un poco más alto que el Gran Buda de Kamakura.

El pabellón en el que está, declarado Tesoro Nacional, es una de las estructuras de madera más grandes del mundo. Este pabellón, ha sido víctima de incendios dos veces, así que el que visitamos en la actualidad es una reconstrucción de 1692.

Se cree que la construcción del Gran Buda de Nara fue encargada por el emperador para protegerse de la viruela, que había afectado mucho a Japón en años anteriores. A cada lado del Gran Buda puedes ver un Bodhisattva de 10 metros. 

En el pabellón del Gran Buda, hay una columna con un agujero. Se supone que si consigues atravesarlo sin quedarte atascado, se te concederá un deseo.

A la salida del pabellón, te encontrarás con la estatua del Binzuru. La leyenda dice que si tocas alguna parte del cuerpo del Binzuru y luego te tocas la misma parte de tu cuerpo, dejará de dolerte esa zona. A nosotros no nos dolía nada, ¡así que no pudimos comprobar si era verdad!.

Si te interesan las compras, a la salida del Todai-ji hay un mercadillo bastante grande con cosas de recuerdo a buen precio. Nosotros compramos allí los imanes más baratos de todo el viaje.

Santuario Kasuga Taisha

Tras el Templo Todai-ji, nos dirigimos a ver el Santuario Kasuga Taisha, aprovechando para dar otro paseo por el Parque de Nara.

Entre otras cosas, el Santuario Kasuga Taisha es conocido por el camino que lleva hacia él, con cientos de faroles de piedra donados por artesanos. Los farolillos se encienden dos veces al año en Febrero y Agosto. 

El exterior del Santuario Kasuga Taisha es gratuito, aunque para visitar el interior hay que pagar.

Nosotros decidimos sobre la marcha visitar solo el exterior, ya que queríamos aprovechar para ir a Uji y Fushimi Inari ese mismo día, y no queríamos que se nos hiciera tarde.

De todas formas, desde fuera se pueden ver los faroles interiores a través del enrejado.

El Santuario Kasuga Taisha fue la última visita que hicimos en Nara. Desde allí cogimos el autobús urbano allí mismo y nos bajamos en la estación JR de Nara para continuar hacia Uji. 👉Si quieres saber más sobre los autobuses de Nara, en nuestro artículo sobre el transporte en Nara tienes toda la información.

Barrio tradicional de Naramachi

El barrio de Naramachi es uno de los lugares con más encanto que ver en Nara. Este antiguo distrito de comerciantes conserva muchas de las casas tradicionales de madera que formaban parte de la ciudad durante el periodo Edo, creando un ambiente muy diferente al de las zonas más monumentales.

Uno de los lugares más interesantes del barrio es la Naramachi Koshi-no-Ie, una casa tradicional restaurada que se puede visitar gratuitamente y que muestra cómo eran estas viviendas por dentro, con sus suelos de tatami, patios interiores y espacios comerciales en la parte frontal.

Además de su valor histórico, Naramachi es también un lugar perfecto para descansar del bullicio del parque de Nara, tomar algo en una cafetería tradicional o descubrir pequeñas tiendas de artesanía local. Por eso, si tienes tiempo durante tu visita a la ciudad, merece la pena dedicar un rato a perderse por este barrio y disfrutar de su ambiente tranquilo.

Nosotros no visitamos el barrio de Naramachi. Del Santuario Kasuga Taisha cogimos un autobús para bajar a la estación JR y seguir camino hacia Uji. Nos hubiera gustado echar un vistazo por el barrio, pero priorizamos el resto de visitas.

Otros lugares que ver en Nara si tienes más tiempo

Aunque los lugares anteriores son suficientes para una visita de un día, en Nara hay otros templos y jardines interesantes que puedes añadir a tu itinerario si dispones de más tiempo.

Isuien Garden

Un precioso jardín japonés tradicional situado cerca de Todai-ji. Desde algunas zonas del jardín se obtienen vistas muy bonitas del templo y de la naturaleza que lo rodea.

Nigatsu-do

Uno de los edificios del complejo de Todai-ji que mucha gente pasa por alto. Merece la pena subir hasta aquí porque ofrece una de las mejores vistas del Parque de Nara.

Yakushi-ji

Un importante templo budista declarado Patrimonio de la Humanidad. Está algo más alejado del centro, por lo que suele visitarse solo si dispones de más tiempo en la ciudad.

Toshodai-ji

Otro templo histórico muy interesante situado cerca de Yakushi-ji. Destaca por su arquitectura clásica y su ambiente mucho más tranquilo que el de los templos del Parque de Nara.

Heijo Palace

Antigua residencia imperial cuando Nara fue capital de Japón. Hoy en día queda un enorme parque histórico con algunos edificios reconstruidos.

Actividades recomendadas en Nara

Aquí te dejo algunas actividades que te pueden interesar para completar tu visita por Nara:

• Free tour por Nara: free tour de 2h30 de duración, con guía en español. Una forma perfecta de conocer la historia de los monumentos más importantes de Nara, para luego continuar la visita por tu cuenta.
• Visita guiada por Nara: visita de 5 horas de duración, con guía en español y entrada al templo Todaiji incluida.
• Tour privado por Nara: tour privado para tu grupo, de 8 horas de duración y con guía en español. Para ver lo más importante de Nara en un día, a tu propio ritmo.

Consejos para visitar Nara

Antes de visitar Nara, hay algunos consejos que pueden ayudarte a aprovechar mejor el día y evitar algunos de los errores más comunes cuando se visita esta ciudad.

🦌 Ten cuidado con los ciervos
Los famosos ciervos de Nara Park son uno de los grandes atractivos de la ciudad y se mueven libremente por el parque. Puedes comprar galletas especiales (shika senbei) para darles de comer, pero conviene hacerlo con calma, ya que algunos ciervos pueden ser bastante insistentes cuando ven comida. A nosotros nos robaron un mapa en papel que llevábamos en el bolsillo de atrás del pantalón.

⏰ Empieza la visita temprano
Nara es una excursión muy popular desde Kyoto y Osaka, por lo que el parque y los templos más famosos se llenan bastante a partir de media mañana. Llegar temprano te permitirá disfrutar de lugares como el Tōdai‑ji con menos gente.

🚶‍♂️ Prepárate para caminar bastante
Aunque muchos de los principales templos se encuentran dentro o cerca del parque, las distancias entre ellos no son tan cortas como parecen en el mapa. Lo más habitual es recorrer entre 5 y 8 kilómetros durante la visita.

💴 Lleva algo de efectivo
En Japón cada vez es más habitual pagar con tarjeta, pero algunos templos o pequeños puestos de comida cerca del parque pueden aceptar solo efectivo.

🎒 Dedica al menos medio día
Para ver los lugares más importantes, como el Tōdai‑ji, el Kasuga Taisha o el propio Nara Park, lo ideal es dedicar al menos medio día completo. Si además quieres visitar otros templos o explorar con más calma, lo mejor es reservar prácticamente todo el día.

¿Merece la pena visitar Nara?

Sí, visitar Nara merece mucho la pena, especialmente si estás viajando por la región de Kansai. A pesar de ser una ciudad relativamente pequeña, Nara concentra algunos de los templos y santuarios más impresionantes de todo Japón.

Aquí se encuentra, por ejemplo, el espectacular Tōdai-ji, uno de los templos más importantes del país y famoso por albergar el Gran Buda de bronce, una de las estatuas budistas más grandes del mundo. Muy cerca también podrás visitar el precioso santuario Kasuga Taisha y pasear por el enorme Nara Park, conocido por los cientos de ciervos que viven en libertad.

Además, Nara fue la primera capital permanente de Japón, lo que explica la enorme cantidad de patrimonio histórico que conserva. Muchos de sus templos forman parte del conjunto declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Gracias a su cercanía con Kyoto y Osaka, Nara es una excursión muy fácil de organizar en un día. Por todo ello, si estás recorriendo esta zona de Japón, es una de las visitas más recomendables que puedes hacer.

Lugares con los que combinar la visita a Nara

Si no quieres emplear el día completo en Nara, los lugares lógicos con los que combinar su visita son Uji y/o Fushimi Inari como hicimos nosotros. Los enlaces en tren entre estos tres sitios son muy buenos y cómodos y permiten hacer un itinerario para un día muy completo.

En nuestro artículo sobre Uji encontrarás toda la información sobre esta bonita ciudad.

Otra opción es dedicar la tarde a Osaka, si haces la excursión a Nara desde Kioto. De esta forma, cambias los templos por una ciudad mucho más moderna y no te saturas.

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Si estás organizando un viaje por Japón, estos artículos pueden ayudarte a planificar tu ruta:

• 🗾 Itinerario de Japón en 22 días: nuestra ruta completa por el país
• 🏯 Cómo moverse por Nara
• ⛩ Qué ver en Kamakura en un día desde Tokio
• ⛩ Ruta por los templos del este de Kioto: de Ginkakuji a Kiyomizudera
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