St Andrews, Castillo Dunnotar y Falkland con Tierras Altas Escocia

En junio visitamos Escocia por segunda vez, ya que habíamos estado 10 días hace diez años. En esta ocasión, íbamos a hacer un tour de 5 días a las Islas Orcadas con Escocia Tours, y queríamos aprovechar para ver algunos otros sitios que no pudimos ver en la visita anterior.

La vez anterior visitamos muchos castillos, pero nos había quedado pendiente el Castillo de Dunnotar, que según dicen es de los más bonitos de Escocia.

Estuve mirando para ir en transporte público desde Edinburgo, pero no había buenos enlaces y al final se tardaba mucho tiempo en llegar. Así que como no queríamos alquilar coche, me puse a mirar tours que incluyeran la visita a este castillo.

Tour con Tierras Altas Escocia

Nos decidimos finalmente por hacer el tour con la empresa Tierras Altas Escocia por estos motivos:

• Hacen los tours en grupos pequeños, en un minibus en lugar de en autobuses grandes.
• En St Andrews hacen un tour guiado a pie, no solo te dejan allí y luego te recogen.
• Son los únicos que en la zona del Castillo de Dunnotar te paran donde inicia el sendero que lleva por todos los acantilados hasta el castillo. Normalmente los tours te dejan en el parking del castillo, justo donde se sube la cuesta para llegar a las escaleras de acceso. Es mucho más bonito hacer todo el camino de los acantilados si se tiene tiempo.
• En el resto de sitios que se incluyen en el tour, salvo en South Queensferry, tampoco habíamos estado en nuestra anterior visita, así que veríamos varios sitios nuevos.
• Los tours son en español. Necesitaba que fueran en español porque las dos personas con las que iba no hablan inglés, y no era plan de que no se enteraran de las explicaciones o tener que ir todo el día traduciendo.

Nosotros reservamos unos dos meses antes, en cuanto tuvimos claro en qué fecha lo queríamos hacer. El día antes nos enviaron un recordatorio con las instrucciones para llegar al punto de encuentro y la hora, y un PDF con información sobre las cosas que se visitan en el tour.

Precio del tour

El tour cuesta 65 GBP para adultos, y 61 GBP para niños entre 4 y 13 años y mayores de 65 años.

Si lo reservas por internet, el pago se hace por adelantado, en cuanto haces la reserva. Aunque eso sí, se puede cancelar hasta una semana antes y te devuelven todo el importe pagado.

Si no quieres pagar comisiones por pagar en libras, sácate la tarjeta N26.

Días que se puede hacer el tour

El tour normalmente sale todos los lunes, miércoles y viernes a las 8:00. Pero consulta siempre su página web, porque por ejemplo en septiembre no sale los lunes.

Punto de encuentro

El punto de encuentro del tour es la entrada de St Andrew’s House, frente a las escaleras de Calton Hill. Este es el enlace de Google Maps.

Nosotros nos alojamos la noche anterior en Hotel The Parliament, que está a menos de cinco minutos caminando del punto de encuentro del tour.

En las instrucciones del tour indica que te presentes en el punto de encuentro unos 15 minutos antes de la hora de comienzo del mismo. Nosotros llegamos 10 minutos antes y llegamos los últimos!. Así que en cuanto nos subimos al minibus, como solo faltábamos nosotros, ya salió la excursión, unos minutos antes de la hora prevista.

Guía

Nos tocó un guía valenciano súper simpático que nos hizo los trayectos en autobús muy amenos con sus anécdotas y con todas las cosas sobre Escocia que nos contó. ¡En ese aspecto un 10!.

Itinerario del tour

El tour dura más o menos de 8 de la mañana a 7 de la tarde. Puede ser un poco más o un poco menos, dependiendo del tráfico que haya ese día, atascos, etc.

A la ida se van haciendo todas las visitas hasta llegar al Castillo de Dunnotar, y desde allí ya se vuelve directamente a Edimburgo por el camino más rápido.

No se hace nada pesado porque se hacen muchas paradas y los sitios que se visitan son todos chulísimos.

South Queensferry

Al poco de salir de Edinburgo, se hace una breve parada en South Queensferry, justo delante de los puentes del fiordo de Forth, para poder fotografiarlos.

No tuvimos mucha suerte, porque había bastante niebla, y entonces no se veían muy bien. Aún así, es una parada muy buena para ver los tres puentes actuales. ¡En un día despejado las vistas desde South Queensferry son excelentes!

Falkland

Falkland es un pequeño y bonito pueblecito, que se ha hecho muy famoso en los últimos años por la serie Outlander, ya que se utiliza como localización para Inverness en esta serie.

Para los fans de Outlander, en la fuente de la primera foto era donde el fantasma de Jaime contemplaba a Claire.

En Falkland se paran 30 minutos, que es tiempo suficiente para recorrer todo el pueblo, ya que es muy pequeñito.

St Andrews

En St Andrews está la tercera universidad más antigua del Reino Unido, solo por detrás de Oxford y Cambridge. Este bonito pueblo es también famoso porque allí se conocieron el Príncipe William y Kate Middleton y por su campo de golf.

El autobús nos dejó justo en la playa de St Andrews, donde se rodó la famosa escena de la película Carros de Fuego. Allí hay unos baños públicos de pago con monedas, aunque nuestro guía nos contó un truquillo para poder entrar gratis jeje.

Después de sacar unas fotos a la zona de la playa, nuestro guía nos recogió e hicimos una visita guiada a pie por las cosas más importantes de St Andrews, hasta llegar a la zona comercial, donde nos despedimos del guía hasta una hora y media más tarde.

En esa zona había varios sitios para comer, pero nosotros, siguiendo el consejo del guía, nos compramos unos sandwiches en el Prèt a Manger y dedicamos todo el tiempo a continuar pateando St Andrews.

Dundee

En Dundee se hace una corta parada de unos 10 minutos, para sacar unas fotos del RSS Discovery, famoso porque fue el barco en el que fue el capitán Scott a conquistar el Polo Sur. Su construcción comenzó en Dundee, y por eso en 1985 el Dundee Heritage Trust lo compró y lo situó en su localización actual, la bahía del río Tay, para servir como reclamo turístico de la ciudad.

Castillo de Dunnotar

Y finalmente llegó la visita estrella del tour, el Castillo de Dunnotar, donde nos dejaron 2 horas de tiempo libre para hacer el sendero de los acantilados hasta el castillo, ver toda la zona, y entrar al castillo si se quería.

La verdad es que nosotros teníamos pensado hacer todo el camino de los acantilados tranquilamente, y ver el Castillo de Dunnotar por fuera. Pero al bajarnos del autobús, vimos Stonehaven debajo y nos pareció un pueblo de postal. Miramos en google maps cuanto se tardaba en bajar, y desde donde nos dejó el minibus, solo se tardaban 10 minutos en llegar caminando, así que decidimos que daríamos también una pequeña vuelta por Stonehaven.

A consecuencia de esto, tuvimos que ir bastante rápido para aprovechar las 2 horas que teníamos y verlo todo. Eso sí, mereció la pena porque Stonehaven es muy bonito. Hubiéramos necesitado al menos una hora más para ver el pueblo entero.

En el rato que estuvimos, vimos el puerto, las calles aledañas y fuimos hasta el inicio del sendero que bordea su playa, aunque por falta de tiempo nos contentamos con ver la playa desde el extremo y ya emprendimos el camino de vuelta hacia el sendero de los acantilados, donde nos había dejado el autobús.

Del sendero al Castillo de Dunnotar son 45 minutos, pero como las vistas son espectaculares desde todas partes, al final tardas más porque te. vas parando todo el rato a sacar fotos.

A mitad de camino hacia el Castillo, está el Monumento a los Caídos, dedicado a los escoceses que murieron durante la Primera Guerra Mundial. Está construido imitando a los templos griegos. Nosotros nos desviamos brevemente para acercarnos al monumento a sacar unas fotos.

Evita pagar comisiones cuando pagues con moneda extranjera usando la tarjeta N26 (recibe 10€ extra al contratarla desde nuestro enlace) o la tarjeta Revolut.

Y finalmente, llegamos al Castillo de Dunnotar. Como no pensábamos visitarlo por dentro (y además ya no nos daba tiempo), bajamos a la playa que hay junto a él a sacar unas fotos y nos acercamos también al mirador que hay justo enfrente, donde se para casi todo el mundo a sacar fotos.

Y tras esta espectacular última visita del día, volvimos al parking del Castillo de Dunnotar, donde nos estaba esperando el autobús, y emprendimos el regreso a Edimburgo, donde llegamos al mismo punto del que salimos a las 19:00.

Conclusiones

Fue un gran acierto contratar este tour con Tierras Altas Escocia, lo pasamos genial y vimos un montón de cosas que en transporte público hubiera sido imposible ver en un día.

Algo muy importante para nosotros es que no nos pararon en tiendas ni restaurantes concertados ni historias de estas, pudimos aprovechar todo el tiempo para hacer visitas.

Como siempre ocurre en estos tour, nos hubiera gustado contar con más tiempo en St Andrews y en Dunnotar, pero ¡es el precio a pagar por ver un montón de cosas el mismo día!.